Tournoi d'inauguration  du stade du 26 mars: LES AIGLES RANIMENT LE FEU SACRE

On leur demandait juste de prouver que nous avions un effectif capable de livrer honorablement bataille durant la CAN. Ils l'ont fait et  plus encore

Le vendredi 12 octobre 2001 restera gravé pour toujours dans la mémoire de tous les maliens. Ce fut l'occasion pour les uns et les autres, même ceux qui ont vécu l'événement à partir de l'écran de la télévision nationale ORTM, de savourer les commodités du stade du 26 mars, mais surtout d'apprécier le potentiel d'expatriés dont notre pays pourra disposer pour faire face à l'échéance de la CAN 2002. Leurs satisfactions était à double niveau. Les Aigles qui se sont alignés face au Bafana-Bafana, vendredi dernier, étaient un peu à l'image du nouveau stade. Qui constitue déjà une fierté, même s les travaux d'aménagement des parkings et de créations de voies d'accès, prévus devront être activés. L'autre satisfaction recueillie par le monde sportif malien, c'est bien l'efficacité et l'état d'esprit de nos "professionnels" pendant cette première rencontre du tournoi inaugural de cette nouvelle merveille de la rive droite du fleuve Niger à Bamako.
En effet, Bassala Touré et ses camarades expatriés qui ont composé l'équipe malienne, ne pouvaient rêver d'exploit plus retentissant que cette victoire (2 buts à 0) aux dépens de l'Afrique du Sud, pour effectuer leur entrée dans la dernière ligne de préparation de notre pays pour la CAN 2002. Rien ne dit cependant que l'effectif qui a vécu ce tournoi inaugural du stade du 26 Mars, constituera le groupe chargé de défendre nos couleurs au sein de l'élite africaine des nations du 19 janvier au 10 février prochains, bien qu'il peut constituer l'ossature.
Dans le déroulement de la partie, il est difficile d'en tirer beaucoup de conclusion face à des Sud africains privés de beaucoup de ténors, mais toujours fidèle à leur style de jeu, méthodique, discipliné, très tactique et plein de rigueurs et de concentrations. Le nouvel entraîneur national Henry Kasperzack, en spectateur averti sur la tribune, aura sans doute mesuré les dimensions de la tâche qui l'attend. Les Aigles devront néanmoins élever leur niveau de jeu. Ils ont certes fait une entrée en matière efficace face aux Bafana-Bafana avec notamment deux buts du niortais Mahamadou Dissa (27è) et Alfousseiny Karembé du SR Colmar (83è), sur des services de Bassala Touré, mais n'ont pas été très impressionnants. Ils ont affiché des carences au niveau du milieu de terrain et devant les bus adverses, que sont le manque de complémentarité et l'incohésion.
Les 50 000 spectateurs du stade du 26 mars, ont découvert vendredi une équipe qui composait avec ses moyens, avec l'absence d'un vrai créateur et jouant surtout sur ses quelques points forts. Avec des défenseurs entreprenants comme Adama Coulibaly "Police" et Ibrahim Thiam dans l'axe, des latéraux teigneux Abdoulaye Camara "Bako" et Cédric Kanté, (le premier était moins prompt dans les relances et le second à court de souffle). L'équipe malienne avait tous les moyens d'émerveiller encore plus le public. Mais dans l'entre jeu, seul le capitaine des Aiglons Djibril Sidibé s'est révélé comme un véritable récupérateur, au côté de Mahamadou Diarra Djila guère convaincant à cause de ses nombreuses pertes de balles. La petite forme de Djila contribua à tuer le génie du capitaine Soumaïla Coulibaly, qui s'essaya dans le rôle de récupérateur à côté du junior Djibril Sidibé. Et Seydoublen Kéita à tenter des percées en "solo", privant donc le petit Dissa et Bassala Touré de bons services. Les adversaires vendredi des Sud africains avaient aussi les défauts de leurs qualités également. Ils ont leur enthousiasme et leur envie de bien faire, qui les amènent à se mettre eux même en difficulté. Cependant leur tempérament était rassurant, car ils ne lâchent rien et s'accrochent comme il faut. Quoiqu'on dise, ils ne pouvaient dans cette première retrouvaille, que faire avec leurs moyens et ils ont gagné le défi à l'issue de la rencontre. Jusqu'à étonner Ephrain Mashaba le coach sud africain. "l'équipe malienne a franchement bien joué, en emballant contre toute attente la partie d'entrée de jeu, et on a eu l'impression que ce n'était pas un match amical, mais une finale de coupe. Mes joueurs débordés, ont tenté un retour à la surface, mais les maliens poussés par leur public n'étaient prêts de lâcher. Personnellement, j'ai tiré beaucoup de leçons dans cette rencontre, qui me seront utiles pendant la compétition" a-t-il confié.
Comme d'ailleurs, le briscard Phil Massinga, surpris par la tenue de l'équipe malienne, "je n'avais pas pensé, à un tel niveau pour l'équipe malienne. On a toujours cru que l'impression initiale était faite, mais les maliens ont tenu la route et avec beaucoup de sérénité".
C'est vrai, en mettant leur physique et leur technique individuelle au service du jeu, nos expatriés se sont avérés des adversaires trop forts à l'occasion pour les sud africains. Ils ont épuisé les Bafana-Bafana par un football tout en mouvement et des envolées solitaires et ravageuses vers les buts de l'impressionnant gardien Paul Evans. Les Sud-africains n'avaient cependant pas assez de repères pour inquiéter les Aigles. Leur tactique se résumait à faire mine de subir la pression et procéder par des contres sporadiques. Mais toutes les déviations de Phil Massinga, en pivot dans la défense malienne, ne troublèrent guère Ibrahim Thiam et ses coéquipiers en défense. Les attaquants Zimmy Khauléza, Peter Rabolélé et Helman N'Khalélé se brisèrent constamment les nez sur les impasses maliennes.
Il fallait s'y attendre. En seconde rencontre disputée contre les Lions de l'Atlas dimanche, le staff technique du Mali, devait de toute évidence, aligner le reste des expatriés.
Boubacar Diarra dit Becken de Fribourg (D1 allemande), qui avait manifesté tout son mécontentement, pour n'avoir pas figuré parmi les partants de la première rencontre, s'est finalement discerné en intégrant les rangs pour cette dernière rencontre au côté de Ibrahim Thiam toujours impérial dans l'axe défensif. Vincent Doukantié, David Coulibaly, Sammy Traoré, Dambou Traoré et Mamadou Bagayoko ne manquèrent pas l'occasion de faire leur baptême de feu, devant un public mis en confiance après la bonne tenue des nôtres lors de la rencontre initiale. Et le capitaine Soumaïla Coulibaly, Bassala Touré et Ibrahim Thiam faisaient donc office de régulateurs dans cette équipe remaniée à 80%. Face à une équipe marocaine, par moment irrésistible, les partenaires du portier Abdoulaye Diakité, ont livré un âpre combat mais ont aussi montré leurs limites. Poussée par une ambiance exceptionnelle, le Mali ouvrait le score sur un coup franc bien ajusté par Vincent Doukantié (8è). Ce mauvais début de match aurait pu saper le moral des poulains de Humberto Coelho. Il n'en fut rien. Très volontaires, accrocheurs, les Lions de l'Atlas parvenaient à endiguer les offensives maliennes et sous l'impulsion du capitaine Ben Mahmoud Rachid, ils réussirent très vite l'égalisation à la 11è sur leur premier corner. Le tir du capitaine est dévié de la tête par le libéro Bekkari Adil monté en attaque dansles filets de Abdoulaye Diakité. Le match s'emballait brusquement après cette égalisation. Sans être rayonnante surtout en défense où les latéraux Sékou Sangaré et Sammy Traoré peinaient à contenir les assauts des attaquants marocains, l'équipe malienne, imposa son jeu en milieu de terrain, avec Vincent Doukantié et David Coulibaly.
Le strasbourgeois et le joueur de Chateauroux, récitant un remarquable jeu tout en technique et en déviation ont complètement étouffé des marocains dont le style, beaucoup moins athlétique que celui des Sud africains, convenait beaucoup plus aux nôtres. Le duo de milieux offensifs cherchait coûte que coûte à solliciter au maximum Bassala Touré et Mamadou Bagayoko en attaque. Cinq petites minutes après l'égalisation, Doukantié réussit à joindre Bassala Touré sur le flanc gauche. Le malien de Grèce fit ravage dans sa zone de prédilection, fixe la défense, avant d'envoyer une passe au premier poteau et Bagayoko, surgit et de la tête mit le ballon hors de portée du portier Benzekri Idriss. Patients, disciplinés, les maliens faisaient circuler le ballon avec une aisance remarquable, mais butaient sur une équipe marocaine bien regroupée. Les Lions s'accrochaient, luttaient sur chaque ballon et bloquaient les offensives maliennes. A l'opposée, la relance demeurai une problématique pour la défense malienne. Bassala blessé céda sa place à Seydoublen Kéita. La rentrée du Lorientais compliqua un peu les choses pour les nôtres. Répugnant à l'abordage frontal, Seydou Kéita couvrait tout le terrain, négociant tous les ballons, sans vraiment aider personne. Même si elle ne se créait pas d'occasions très franches, la sélection malienne poursuivait sa domination en milieu de terrain, contraignant jusqu'à la pause les adversaires à demeurer alertes en défense.
Les rentrées de Aboulie Camara Bako, Mahamadou Dissa et Adama Coulibaly "Police" et Mohamed Diarra Djila après la pause aux places respectives de Sammy Traoré, Soumaïla Coulibaly, Ibrahim Thiam et Dambou Traoré, apportèrent plus d'assurance en défense mais le jeu malien se compliqua au milieu. Les Marocains revenus des vestiaires avec de nouvelles ambitions, décidèrent de donner l'échange aux Aigles. Ils s'y prendre de façon très maladroites, en durcissant le jeu et commirent pas mal de fautes. En cédant la clé de la technique dans laquelle, ils excellent le plus, pour s'engager dans un jeu physique, les Marocains perdirent très vite leurs bonnes aptitudes tactiques et leur sang froid. Les coéquipiers de Vincent Doukantié, qui avaient compris l'inquiétude des adversaires, surent avec panache gérer leur avantage jusqu'au coup de sifflet final du référée Seydou Kéita. Il est vrai aussi que l'expulsion de Boucetta Idriss à neuf minutes de la fin, pour flagrant délit d'anti-jeu sur Seydoublen, était illustrative de l'état d'esprit d'une équipe marocaine au mental trop fragile.
Coelho s'est réfusé de tout commentaire après la rencontre, s'en prenant à l'arbitrage. Dommage pour une équipe quia fait forte impression au public malien.
L'opération séduction des expatriés a donc été une réussite. Et Henry Kasperczak aura compris, que sa mission se résumerait à apporter plus d'humilité, d'abnégation, de combativité, de rigueur et de solidarité autant de qualités pour permettre aux Aigles du Mali de faire sensation à la CAN.

M. N. TRAORE

Vendredi 12 octobre 2001 Mali-Afrique du Sud 2-0 Buts de Mahamadou Dissa (27è et Alfousseini Karembé (83è).

Bon sifflet de Moussa Kanouté, Seydou Traoré et Modibo Coulibaly.

Mali : Hamet Diallo, Cédric Kanté (Sékou Sangaré), Adama Coulibaly, Ibrahim Thiam, Mahamadou Diarra, Bassala Touré, Soumaïla Coulibaly (Alfousseini Karembé), Djibril Sidibé (Dambou Traoré), Seydou Kéita, Abdeoulaye Camara, Mahamadou Dissa - Entraîneur : Romano Matté.

Afrique du Sud : Paul Evans, Tshepo N'Tswane, Nasief Morris, Hilton Jordan, Phil Massinga cap, (N'Kosjmatni Nheko), Jimmy Khauleza (David Radebé), Petr Rabolélé, Helman N'Kalélé, Molefe Motloung, David Kannemayer, Sibusiba Mazibula (Goodman Mazibuka), entraîneur : Epherain Mashaba

Dimanche 14 octobre 2001 Mali bat Maroc : 2-1 But de Vincent Doukantié (8è), Mamadou Bagayoko (16è) Mali ; Bekkari Adil (11è) pour le Maroc.

Expulsion de Boucetta Driss (81è).

Arbitrage moyen de Seydou Kéita assisté par Dramane Danté et Moussa Bendeka Diabaté 4è assistant Moussa Kanouté.

Mali : Abdoulaye Diakité, Boubacar Diarra, Vincent Doukantié, David Coulibaly, Sammy Traoré, (Abdoulaye Camara), Sékou Sangaré, Ibrahim Thiam, (Adama Coulibaly), Dambou Traoré, Bassala Touré (Seydou Kéita), Mamadou bagayoko, Soumaïla Couliba (cap), (Mahamadou Dissa) - Entraîneur : Romano Matté

Maroc : Benzekri Driss, Ben Mahamoud Rachid cap, Romani Akran, Bouals Ali, Qassami Omar (Boucetta Driss), Kharborch Mohamed, Kaïssi Abdelkrim (Mouataz Hassam), Elassas Otman, Bekhari Adil, Rachid Roki. Entraîneur : Humberto Coelho (Portugal).

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